Vandaag moet iedereen zijn gegevens afgeven aan wie er iets mee wil doen. Freehold draait dat om. De gegevens blijven staan waar ze staan, de vraag reist ernaartoe, de berekening gebeurt ter plaatse, en enkel het antwoord vertrekt. Bij dat antwoord hoort een ondertekende bijsluiter die vermeldt waar het vandaan komt, waarvoor het gebruikt mag worden en hoe lang het geldig blijft. Zo kunnen twee partijen samen tot een antwoord komen op basis van gegevens die zij elkaar nooit zullen geven.
Bedoeld om over te nemen. Wie het korter wil: de gegevens blijven, de vraag komt naar de gegevens toe, en alleen het antwoord gaat de deur uit.
Het probleem
Er wordt al twintig jaar over een markt voor data gesproken, maar die markt bestaat niet. Dat komt niet doordat er iets misloopt, maar doordat gegevens de eigenschap missen die een prijs doet ontstaan: een kopie kost niets en is niet van het origineel te onderscheiden, dus er is nooit een tekort en dus nooit een prijs.
Het gevolg kent iedereen. Mensen betalen met hun gegevens voor diensten, zij krijgen er niets meetbaars voor terug, en zodra die gegevens vertrekken krijgen ze een tweede en een derde leven bij partijen waarvan zij nooit hebben gehoord. Bedrijven zitten met de spiegelbeeldige versie van hetzelfde probleem: zij hebben elkaars gegevens nodig om een vraag te beantwoorden, en zij kunnen ze elkaar niet geven.
De werking van het netwerk
Freehold is een netwerk waarop een vraag naar de gegevens toe reist in plaats van omgekeerd. Bij elke deelnemer, thuis of in een bedrijf, hangt een aansluitpunt, en daarop draait een Hub. Vergelijk hem met de zekeringkast: hij hangt er, hij valt niet op, en hij bepaalt wat er binnenkomt.
- De gegevens blijven staan. Ze verlaten die plaats nooit, op geen enkel ogenblik.
- Enkel getoetste berekeningen mogen worden uitgevoerd. Elke berekening is vooraf getoetst en toegelaten, en staat op een lijst. Staat ze er niet op, dan wordt ze nergens uitgevoerd.
- Het antwoord vertrekt met een bijsluiter. Herkomst, toegelaten gebruik en geldigheidsduur, alle drie onder één handtekening, zodat geen enkel deel los te maken is.
- De ontvanger controleert de bijsluiter vóór hij iets doet. Klopt de handtekening niet, of is de termijn verstreken, dan voert hij de handeling niet uit.
- De geldigheidsduur volgt uit het soort gegevens. Bij een meting die om het kwartier wordt ververst, loopt de geldigheidsduur tot de volgende meting. Er is geen bovengrens die voor alles geldt.
De vergelijking met het elektriciteitsnet
Het elektriciteitsnet. Honderd jaar geleden kwamen er een leiding en één stopcontact, en daarna bouwden duizenden anderen er toestellen voor. De netbeheerder heeft nooit een wasmachine gemaakt en wordt toch betaald voor elk kilowattuur dat er doorheen gaat.
Freehold wil die laag zijn voor gegevens. En zoals bij zonnepanelen: de eigenaar geeft zijn dak niet weg, hij levert wat het opbrengt. De panelen blijven op het dak, de oogst gaat naar de markt.
Drie voorbeelden
Dit zijn voorbeelden van de vorm, niet de volledige reikwijdte.
- Drie banken stellen samen vast of een betaling verdacht is, zonder dat een van hen de klantendossiers van de twee andere te zien krijgt.
- Een ziekenhuis en een onderzoeksgroep komen tot een antwoord over een behandeling, terwijl de patiëntendossiers het ziekenhuis niet verlaten.
- Een machinebouwer waarschuwt een eigenaar dat onderhoud nodig is, zonder de productiegegevens van diens fabriek in handen te krijgen.
De afbakening van het aanbod
- Geen datamarktplaats en geen datahandelaar. Er worden geen gegevens gekocht of verkocht.
- Geen opslagplaats. Freehold verzamelt geen gegevens en bewaart er geen.
- Geen vervanging van een dossier. De bewaarplicht van wie de gegevens onder zich heeft, blijft onverkort gelden.
- Geen toestelfabrikant. De hardware komt van een partner, zie hieronder.
Het toestel en de partner
Het toestel waarop de Hub gaat draaien bestaat als werkend prototype, onder de naam Semek. Het staat naast de router en controleert vandaag foto's, video's en tekst zonder dat er iets het huis verlaat. Semek is een werkend prototype van Aaltra, een Belgisch technologiebedrijf, in samenwerking met Freehold. Meer daarover op semek.ai.
De stand van zaken
Freehold Works is een vennootschap in oprichting. De oprichting is gepland voor september 2026. Tot dat ogenblik bestaat de vennootschap juridisch niet en treden de vier oprichters in eigen naam op. Wie over Freehold schrijft, schrijft dus over een onderneming in oprichting en niet over een bestaande.
- Het octrooi is aangevraagd. De Europese octrooiaanvraag met nummer 26202295.7 en de titel Improved authentication for processing requests is ingediend op 1 september 2026, met vijftien conclusies en vier uitvinders. De uitvinding is daarmee European patent pending. De aanvraag is opgesteld en ingediend door octrooibureau Patentales in Gent.
- De intellectuele eigendom berust gezamenlijk bij de vier oprichters, elk voor een gelijk deel, en wordt aan de vennootschap in licentie gegeven, met de verbintenis van de oprichters om ze later in te brengen tegen een waarde die een onafhankelijke derde bepaalt.
- Er is geen financieringsronde afgerond en er zijn geen bedragen bekend te maken.
De oprichters
Ruben Verborgh, Chief Executive Hallucinator, tekent voor de technische architectuur. Hij is de auteur van het boekmanuscript The Insight Economy, in voorbereiding bij Wiley.
De intellectuele eigendom berust bij hem en drie mede-uitvinders en mede-oprichters, elk voor een gelijk deel. Wilt u een van hen spreken, dan vraagt u dat aan via het contactadres hieronder.
Feiten op een rij
| Naam | Freehold, merk. Freehold Works, de vennootschap in oprichting. |
|---|---|
| Wat het is | Een netwerk waarop gegevens blijven staan en enkel antwoorden vertrekken. |
| Slagzin | Inzichten, nooit data. |
| Oprichters | Ruben Verborgh en drie mede-uitvinders en mede-oprichters, met gelijke delen. |
| Octrooi | Europese aanvraag 26202295.7, ingediend 1 september 2026, vijftien conclusies, vier uitvinders. European patent pending. |
| Hardwarepartner | Aaltra, met het prototype Semek. |
| Website | freehold.works |
| Contact | hello@freehold.works |
Beeldmateriaal en contact
De Engelse versie van deze pagina staat op Information for the press.
Voor logo's, beeldmateriaal in hoge resolutie of een gesprek, schrijf naar hello@freehold.works.
Over Freehold Works
Freehold Works is een vennootschap in oprichting die een netwerk bouwt waarop gegevens blijven staan waar ze staan. Een vraag reist naar de gegevens toe, de berekening gebeurt ter plaatse, en enkel het antwoord vertrekt, met een ondertekende bijsluiter over herkomst, toegelaten gebruik en geldigheidsduur. De onderliggende technologie is het onderwerp van een Europese octrooiaanvraag, ingediend op 1 september 2026.